Nach 3 schönen Tagen in Stockholm und einer tollen 17 stündigen Seereise auf der Viking Line Fähre, laufen wir morgens gegen 10 Uhr in den Hafen von Helsinki ein.

Vorangestellt: in Helsinki ist der ÖPNV gut ausgebaut, Strassenbahnen, Busse und Metro erreichen jeden Punkt der Stadt. Die Tickets sind immer für alle Beförderungsmittel inkl. der Wasserfähren, gültig. Vom Zentralbahnhof fährt alle 10 Minuten eine Linie zum ca. 30 Minuten entfernten Flughafen.Taxis, Uber etc. sind hier nicht nötig.

Was gibts zu unternehmen in Helsinki?

• Hafen: Der Hafenbereich ist gleichzeitig das Aushängeschild der Stadt und klar der schönste Teil. Läuft man per Schiff in die Stadt ein, liegt die Latte der Erwartungen direkt sehr hoch: Gepflegte Pastelltöne und schöne Gebäude dominieren das Bild; der wunderschöne weisse Dom überragt alles. Der Unterschied zum Rest der Stadt ist allerdings signifikant, das sollte man wissen. Während im Hafen ein leichtes St.Petersburg-Feeling aufkommt, fühlt man sich abseits davon eher an die alte Ostblockzeit in Russland oder der DDR erinnert. Grau, dunkelgrün und braun dominieren in 60er Jahre Charme gehaltenen Häusern, bei denen gefühlt keines irgendwie zum anderen passt. Deshalb: von beiden Städten ist Stockholm der klare Favorit. Aber zurück zum Hafen. Der Senatsplatz mit dem Dom von Helsinki ist das Wahrzeichen der Stadt, welches man bereits weit vom Meer aus sehen kann. Am Hafen befinden sich ebenfalls zahlreiche Regierungsgebäude, die Markthalle in der man alle denkbaren finnischen Spezialitäten probieren kann, der Freiluftmarkt (leckere Fischsuppe und frischer gegriller Lachs!) sowie die Anlegestellen für die Ostseefähren, lokalen Wassertaxis und diverse Ausflugsanbieter. Auch sehr schön anzuschauen ist die etwas erhöht gelegene Uspenski-Kathedrale mit den russisch anmutenden goldenen Zwiebeltürmen. Direkt am Anleger steht das Sky Wheel als zweites Wahrzeichen der Stadt. Besondere Attraktion: eine der Gondeln dieses Riesenrades ist eine Sauna; die einzige ihrer Art weltweit!
• Insel Suomenlinna: Ähnlich wie in Stockholm lohnen sich auch hier Ausflüge auf die umliegenden Inseln, entweder als organisierte Tagesausflüge mit entsprechenden Anbietern oder aber mit den regulären Fähren (die ÖPNV-Tickets gelten auch hier), bspw. auf die ehemalige Festungsinsel Suomenlinna. Diese ist ca 15 Minuten mit dem Boot vom Hafen entfernt.
• Saunen: Die finnische Tradition sollte man auf jeden Fall im Original ausprobieren. Saunen gibt es in Helsinki natürlich zu Hauf, einige sind öffentlich, manche privat. Auf besagter Insel Suomenlinna gibt es ebenfalls eine, die direkt ins Meer führt.
• Strandbad Hietaranta: Etwas ausserhalb gelegen, aber mit Bus oder Strassenbahn gut erreichbar liegt hier ein schönes Naherholungsgebiet inkl. Strand.
• Essen & Trinken: Die Stadt bietet hier reichlich und aus aller Herren Länder. Der Star des Abends ist trotzdem die finnische Küche, die man unbedingt mal probiert haben sollte: Rentier-Stew, frischen Lachs oder "Vorschmack"; Küche aus Finnland bekommt man fast nur in Finnland. Eine kleine Impression aus einem finnischen Buffet mit einer Restaurantempfehlung, siehe hier.